Producent czekolady Ritter Sport od dziesięcioleci produkuje słodycze w kwadratowych opakowaniach. Już w latach 90-tych firma zapewniła sobie ochronę kształtu jako znak rozpoznawczy. Milka z tym się nie zgadza i stąd całe zamieszanie związane z zniesieniem tej ochrony. Ostatecznie sąd był jednak innego zdania i przyznał rację Ritter Sportowi. Konsument postrzega opakowanie jako wskazówkę pochodzenia czekolady i tym samym kojarzy je z oczekiwaniami względem jakości. Kształt nie ma jednak żadnej wartości artystycznej i nie prowadzi do różnic cenowych. Jako znak towarowy zarejestrowany jest rodzaj opakowania in blanco: neutralne bez nadruku, ale z typowymi bocznymi klapami i podłużnym szwem do złożenia na odwrotnej stronie. Eksperci mówią o trójwymiarowym znaku towarowym lub formie znaku towarowego. Już w maju sędzia przewodniczący Thomas Koch podejrzewał, że konsument prawdopodobnie postrzegałby kwadratowy kształt jako dowód pochodzenia. Strategia marketingowa z hasłem „Quadratisch. Praktisch. Gut.“ odgrywa rolę w ocenie.

Spór pomiędzy Milką a Ritter Sportem już po raz drugi znajduje finał w sądzie w Karlsruhe. Federalny Sąd Patentowy w 2018 roku postanowił, że Ritter Sport może zachować znak towarowy. Jednak Milka z tym się nie zgadza.

Ochrona opakowania

Jeśli chodzi o specjalne opakowania, eksperci mówią o trójwymiarowym znaku towarowym. Ponad 4900 takich znaków jest zarejestrowanych w Niemieckim Urzędzie Patentów i Znaków Towarowych (Deutsches Patent- und Markenamt DPMA) w Monachium. To stosunkowo niewiele, gdyż 821.000 innych zarejestrowanych wpisów, nie zabezpieczyło specjalnego opakowania. Do mniejszości chroniących swoje opakowania należą m.in. Ferrero, które zabezpieczyło mleczną kanapkę i kulki Rocher (zapakowane i rozpakowane) oraz Lindt ze swoim złotym zającem.

Wymagania dotyczące rejestracji trójwymiarowego znaku towarowego są bardzo wysokie. Właściciele mają wiele praw. Rewidenci w Urzędzie ds. Znaków Towarowych starają się zatem zwracać szczególną uwagę na unikanie monopoli. Zatem chroniony kształt musi być na tyle różny, że w rzeczywistości jest postrzegany jako znak markowy.

Źródło:bild